Norrköping måste bli bättre på att prata om sina styrkor, menar stadens nya tillväxtchef. Foto: Peter Holgersson

2026-05-26

Nya tillväxtchefen vill samla kommunen – för företagens skull

Norrköping växer långsamt och har haft svårt att få fart på sitt företagsklimat. Tillväxtchefen Rickard Bender Dalhäll har fått uppdraget att vända blicken utåt. Med handel, fastigheter och kultur i bagaget vill han göra staden mer attraktiv att verka i.

Rickard Bender Dalhäll har ägnat stora delar av sitt yrkesliv åt platser som måste fungera för att överleva. Köpcentrum, handelsområden, fastigheter där flöden, hyresgäster och sammanhang avgör om verksamheter bär eller dör. 

När han nu, i en nyinrättad roll sedan januari 2025, ska arbeta med Norrköpings tillväxt tar han med sig samma grundtanke: att ingen plats fungerar av sig själv.

– Det går inte att bara stå med nyckeln i handen och ta hyran den 25:e. Vill man att handeln ska fungera måste man investera i platsen, i sammanhanget.

Som tillväxtchef ansvarar han inte bara för näringslivsfrågor utan också för kulturinstitutioner, idrott och fritid. 

– Det händer något när verksamheter som tidigare levt parallellt börjar mötas. När elitidrott kombineras med konst, som när Dolphins har vernissage i anslutning till matcher, breddas publiken. Plötsligt går kanske hela familjen till Stadium Arena.

Hans uppdrag är tydligt kopplat till tillväxt. Norrköping befinner sig på en platt kurva med få nyetableringar, låg befolkningstillväxt och svårigheter att attrahera kompetens.

– Det är de klassiska tillväxthindren: hur intressant är det att driva verksamhet här? Och hur lätt är det att hitta rätt människor?

Här kommer självbilden in. Älvsjöpendlande Rickard Bender Dalhäll (med lantställe intill Bråviken) menar att Norrköping länge varit sämre på att prata om sina styrkor än många andra jämförbara städer.

– Det paradoxala är att de som flyttar hit ofta är våra starkaste ambassadörer. De ser möjligheterna tydligare än vi som bor här.

Han beskriver en stad som historiskt knutit näven i fickan, tagit sig igenom kriser gemensamt, men haft svårare att bära stoltheten i vardagen. Kommunen har enligt honom ofta hamnat i ett reaktivt läge, där man svarar på problem i stället för att själv formulera en framtidsbild.

– När man låter saker blåsa över läggs de på hög. För företagen känns det som att frågor aldrig riktigt reds ut.

Enligt Rickard Bender Dalhäll har kommunen ofta uppfattats som flera olika kommuner snarare än en sammanhållen aktör.

Det är en av anledningarna till att kommunen nu samlat näringsliv, kommunikation och delar av kultur och fritid i en ny organisation, med målet att företagen ska möta en tydligare väg in i kommunen.

Förändringen, säger han, handlar i grunden om att ta tillvara den kompetens som redan finns och ge kommunens medarbetare bättre förutsättningar att lyckas i sitt uppdrag.

– Själva myndighetsutövningen är ofta en liten del av kund­resan. Det som händer före och efter påverkar helheten betydligt mer.

Medan företagsklimatrankingen placerat Norrköping långt ner har NKI-resultaten varit höga inom flera områden.

– Det säger något om att myndighetsutövningen ofta fungerar, men att kommunikationen och helheten runt företagens resa brister. Där måste vi bli bättre.

Om ett år ska en ny varumärkesplattform för Norrköping vara på plats. Men enligt Rickard Bender Dalhäll börjar arbetet tidigare än så.

– Det viktigaste är att de företag som redan finns här vill stanna, växa och investera vidare. Där finns både kraften och viljan att utveckla staden.